Первый фильм знаменитой франшизы. Ветеран Вьетнамской войны Джон Рэмбо в надежде отыскать своих боевых товарищей путешествует по США. Путешествие прекращает провинциальный шериф, ненавидящий бродяг. Попавший в тюрьму по ложному обвинению, Рэмбо объявляет войну беспределу официальных структур и главе местной полиции лично. Совершив фантастический побег из тюрьмы, Джон начинает партизанскую войну в местных лесах. Очень скоро ситуация выходит из под контроля властей, и в маленький город вводят части регулярной армии. Бывший боевой командир Джона Рэмбо дает лишь один комментарий: «Раз ты привел сюда так много людей, то приготовь побольше мешков для трупов»...